China vede amenințări străine „peste tot”. Cum sunt încurajați cetățenii să raporteze date despre orice presupus spion

„Spionii străini sunt peste tot”, este mesajul transmis cetățenilor de principala agenție civilă de spionaj a Chinei, Ministerul Securității de Stat (MSS), printr-un videoclip care marchează Ziua Educației pentru Securitate Națională. Sub conducerea lui Xi Jinping, MSS a căpătat vizibilitate în viața publică, organizând campaniile de propagandă și oferind recompense în bani în schimbul informărilor privind securitatea națională, relatează CNN.

În videoclipul de propagandă se aude o muzică amenințătoare, în timp ce un bărbat se deghizează în fotograf de modă de stradă, tehnician de laborator, om de afaceri și șofer de livrări de alimente pentru a culege secrete de stat sensibile în diferite locuri și industrii.

„În marea de oameni, s-ar putea să nu-l fi observat niciodată. Identitatea lui este schimbătoare și locul unde se află este greu de găsit. Ei sunt peste tot, vicleni… și șireți, și s-ar putea să fie chiar aici, în viețile noastre”, transmite vocea din fundal.

În cele din urmă, poliția chineză îl prinde pe spion într-o ambuscadă dramatică, după ce autoritățile de securitate ale statului primesc mai multe ponturi de la public.

„Ei se pot deghiza în oricine. Dar printre mulțimi, tu și cu mine, împreună, protejăm securitatea națională. Noi, cei 1,4 miliarde de oameni, suntem 1,4 miliarde de linii de apărare”, mai spune naratorul la finalul videoclipului de trei minute.

Aceasta este cea mai recentă campanie de propagandă a MSS menită să pregătească publicul chinez împotriva a ceea ce autoritățile consideră a fi amenințarea tot mai mare a spionajului străin.

Altădată o organizație din umbră, MSS și-a extins atribuțiile și s-a transformat într-o prezență foarte vizibilă în viața publică sub conducerea actualului președinte chinez, Xi Jinping.

În orașe, afișele și sloganurile care promovează securitatea națională sunt imagini obișnuite pe trotuare, în trenurile de metrou, în campusuri și pe panouri publicitare.

În același timp, pe rețelele sociale, ministerul are un număr masiv de urmăritori și publică scurte videoclipuri sau chiar benzi desenate care trag un semnal de alarmă în privința amenințării presupus omniprezente la adresa țării.

Ministerul Securității de Stat a publicat inclusiv detalii despre ceea ce susține că sunt activități de spionaj desfășurate de agențiile americane și britanice și a detaliat modul în care cetățenii chinezi care studiază sau lucrează în străinătate ar fi fost recrutați de CIA.

Transformarea MSS face parte din încercarea amplă a lui Xi de a intensifica securitatea națională în contextul tensiunilor geopolitice în creștere și a provocărilor interne tot mai mari, notează CNN.

„Aceste eforturi au ca scop promovarea conștientizării antispionajului și îmbunătățirea măsurilor de securitate în lumina peisajului în evoluție al amenințărilor de spionaj. Scopul este de a le oferi cetățenilor și entităților chinezești cunoștințele și abilitățile necesare pentru a-și consolida vigilența și pentru a preîntâmpina în mod eficient activitățile de spionaj”, a explicat Xuezhi Guo, profesor de științe politice la Guilford College din Statele Unite.

În același timp, accentul pus pe amenințările externe ajută Beijingul să devieze criticile la nivel național cu privire la propriile sale politici, transferând vina asupra „forțelor străine” – o strategie pe care China a mai aplicat-o în timpul perioadelor de nemulțumire publică, precum protestele de la sfârșitul anului 2022 împotriva măsurilor dure anti-COVID.

Cum a apărut MSS și cum a ieșit treptat din umbră

Ministerul Securității de Stat a fost înființat în 1983 prin fuziunea unui departament de informații al Partidului Comunist Chinez aflat la putere și a unei unități de contraspionaj din cadrul poliției.

Instituția a apărut dintr-o reevaluare a nevoilor de securitate națională ale Chinei la începutul anilor 1980, când țara a ieșit din decenii de tulburări politice și de izolare autoimpusă sub conducerea președintelui Mao Zedong pentru a îmbrățișa reformele de piață și a se deschide către lume.

MSS supervizează serviciile de informații și contraspionaj atât în China, cât și în străinătate, cu filiale provinciale și municipale în toată țara.

Este deseori comparat cu o combinație între CIA și FBI, deși MSS a funcționat mult în secret, fără un site oficial și fără contacte sau purtător de cuvânt publice.

MSS a ieșit însă, treptat, din umbră pe măsură ce Xi Jinping a făcut din securitatea națională o prioritate-cheie.

Astfel, în 2015 ministerul a înființat o linie telefonică directă și un site, încurajând oamenii să raporteze orice suspiciune de amenințare la adresa securității statului, și a stabilit data de 15 aprilie drept Ziua Educației pentru Securitate Națională.

Ulterior, în 2020, MSS a început să producă materiale promoționale – de la postere la animații – în cadrul unui birou dedicat numit Studioul de Propagandă pentru Securitate Națională. De asemenea, în anul următor, MSS a organizat pentru presa de stat o sesiune de întrebări și răspunsuri, prezentând pentru prima dată publicului rolul și canalele sale de recrutare.

Iar în august 2023, MSS a deschis un cont oficial pe WeChat, cea mai populară aplicație socială din China, lansând un apel ca „toți membrii societății” să se alăture luptei sale împotriva infiltrărilor străine. Postările sale adună în mod constant sute de mii de vizualizări și sunt distribuite pe scară largă de către mass-media de stat.

La începutul acestui an, ministerul a lansat o serie de benzi desenate denumită „Echipa specială de investigații Shenyin”, care prezintă o echipă de cinci ofițeri de poliție secretă care vânează spioni străini – complot inspirat, potrivit ministerului, de operațiuni de contraspionaj din viața reală.

„Decizia MSS de a-și stabili o prezență în rețelele de socializare este o anomalie, având în vedere profilul său în mod tradițional scăzut”, a declarat Sheena Chestnut Greitens, director al Programului de politici pentru Asia la Universitatea din Texas.

Specialista crede că unul dintre motivele schimbării ar putea fi ministrul securității de stat, Chen Yixin, care a fost numit la sfârșitul anului 2022 și este considerat un consilier de încredere al lui Xi Jinping.

„Chen spune mai mulți ani noile media sunt importante pentru a ghida opinia publică în ceea ce privește activitatea politico-juridică și de securitate națională a partidului. Așadar, o parte din această acțiune pare să fie o modalitate prin care el își pune amprenta personală asupra activității ministerului”, a explicat Greitens.

De asemenea, Comisia pentru Securitate Națională a Chinei, condusă de Xi Jinping, a aprobat în mai 2023 un document privind îmbunătățirea educației publice în jurul activității de securitate națională.

Sfera largă a amenințărilor vizate de MSS

Avertismentele MSS vizează ținte foarte variate. Într-o postare de anul trecut, agenția preciza că a descoperit sute de stații meteorologice „ilegale” care spionau pentru țări străine, inclusiv în jurul unor instalații sensibile, precum baze militare, proprietăți ale companiilor de apărare și regiuni importante de producție de cereale.

Într-o altă postare, agenția a avertizat împotriva comentariilor despre care spune că încearcă să „denigreze” economia chineză prin „narațiuni false” care promovează declinul Chinei.

Sfera largă a amenințărilor vizate de MSS este strâns legată de „conceptul global de securitate națională” al lui Xi Jinping, un cadru general care include peste 20 de componente ale securității statului care acoperă de la politică, economie, apărare, cultură și ecologie până la spațiul cibernetic, big data și inteligență artificială, și se extinde de la adâncurile mării și regiunile polare până în spațiu.

Totodată, China și-a extins legea contraspionaj și asupra unei „game mult mai largi de activități, inclusiv ceea ce unii membri ai comunității de afaceri străine percep ca fiind comportamente de afaceri obișnuite, de zi cu zi”, a declarat Xuezhi Guo.

Entuziasm pe rețelele sociale pentru prinderea de spioni

Campaniile de propagandă și educație ale MSS – precum și recompensele sale generoase în bani pentru informările privind securitatea națională – au stimulat entuziasmul online pentru prinderea spionilor străini.

Astfel, pe Douyin, versiunea chineză a TikTok, influencerii s-au grăbit să producă videoclipuri scurte care își învață urmăritorii cum să identifice spionii, iar cei din urmă și-au împărtășit, în comentarii, propriile experiențe de întâlnire cu un presupus spion.

De asemenea, este cunoscut cazul unei tinere care a stârnit controverse anul trecut pe Xiaohongshu, platformă chineză asemănătoare Instagram, după ce a sunat la linia telefonică de urgență a MSS pentru a anunța că îl suspectează de spionaj pe prietenul ei. Ea fusese încurajată de comentatori să facă acest lucru după ce a spus într-o altă postare că bărbatul nu-și putea aminti exact versurile și linia melodică ale imnului național al Chinei.

„Doamnelor, este normal dacă prietenul vostru nu poate cânta imnul național?”, a întrebat ea în postare.

În acest context, Greitens menționează că exemplele din trecut din alte țări au arătat că încurajarea excesivă sau stimularea cetățenilor să raporteze potențiale amenințări la adresa securității se poate întoarce împotriva lor.

„Tendința este de a raporta în exces. Ceea ce se întâmplă atunci este că se pot obține de fapt o mulțime de falsuri pozitive într-un sistem care poate sfârși prin a avea un efect cu adevărat coroziv pe termen lung… efectele potențiale pentru cetățenii chinezi și întreprinderile străine ar putea începe să se acumuleze rapid”, explică experta.

Îngrijorări în rândul investitorilor străini

De altfel, avertizările MSS și extinderea puterilor sale au stârnit deja îngrijorări în comunitatea internațională de afaceri, într-un moment în care guvernul de la Beijing încearcă să atragă investiții străine pentru a ajuta la revitalizarea economiei.

Luna trecută, la o zi după ce Xi Jinping a găzduit un grup de directori americani la Beijing și la mai puțin de o săptămână de la Forumul anual de dezvoltare a Chinei, la care au participat aproximativ 100 de directori executivi la nivel mondial, MSS a publicat un videoclip prin care avertiza publicul să rămână vigilent față de firmele de consultanță străine care lucrează sub acoperire pentru serviciile de informații străine.

În „microfilmul” de șase minute, despre care agenția spune că se bazează pe evenimente reale, este prezentată o firmă de consultanță care lucrează în numele unei agenții de spionaj străine neidentificate pentru a fura secrete comerciale de la o companie chineză și care culege informații sensibile despre subvențiile industriale guvernamentale și despre forțele aeriene chineze.

Experții spun că astfel de videoclipuri riscă să submineze mesajul central al Beijingului, potrivit căruia China încearcă să reducă barierele pentru afacerile și investițiile străine.

James Zimmerman, partener cu sediul la Beijing la firma de avocatură americană Perkins Coie LLP, spune că „supraaccentuarea nerezonabilă pe problemele de securitate națională îndepărtează investitorii străini” din China.

De când și-a început cel de-al treilea mandat la putere, la sfârșitul anului 2022, Xi Jinping a îndemnat în mod repetat oficialii să echilibreze dezvoltarea și securitatea, numind securitatea drept „fundamentul dezvoltării”.

Dar avertismentele și raidurile foarte vizibile ale MSS au alimentat îngrijorările în rândul întreprinderilor străine că dacă cele două ar intra în conflict, securitatea va avea întâietate.

Foto: Hepta