Când Rusia a declanșat invazia pe scară largă a Ucrainei în 2022, provocând un șoc la nivel mondial, mii de străini au ales să se alăture țării invadate, în ciuda faptului că mulți dintre ei nu aveau legături directe cu Ucraina, relatează The Kyiv Independent.
La mai bine de trei ani de la începutul războiului, mulți dintre acești voluntari se află încă în structurile militare ucrainene, iar noi recruți continuă să sosească din toate colțurile lumii, riscându-și viața în fața agresiunii rusești neprovocate.
Lupta între bine și rău
Deși persistă incertitudinea privind sprijinul continuu al Statelor Unite – principalul aliat al Ucrainei – și rezistența pe termen lung a țării, mulți dintre acești voluntari străini rămân hotărâți să lupte.
„Este un război cu o delimitare clară între bine și rău”, afirmă un combatant britanic cunoscut sub indicativul „Oni”.
Numărul exact al luptătorilor străini care servesc în Ucraina nu este public, însă Legiunea Internațională reunește soldați experimentați și novici din peste 50 de state, inclusiv SUA, Regatul Unit, Australia, dar și din Europa, Asia, Africa și America de Sud, potrivit informațiilor furnizate de serviciile militare ucrainene.
Publicația Kyiv Independent a intervievat cinci dintre acești voluntari internaționali despre motivațiile lor, experiențele trăite pe front și planurile de viitor.
Inspirat de determinarea ucrainenilor
Un tânăr inginer de fabricație britanic de 24 de ani, „Oni”, inspirat de determinarea Ucrainei în fața invaziei ruse, a decis să-și schimbe radical viața.
„Ceea ce m-a impresionat profund este faptul că ucrainenii nu cedează. Își apără poporul cu o forță uimitoare, în fața unui dușman mult mai puternic”, spune el.
Oni consideră că prezența sa pe front este o formă de solidaritate – preluând locul unui localnic care, astfel, poate rămâne acasă alături de familie.
S-a alăturat Brigăzii 25 Aeriene în mai 2024, ca operator de drone, și a acumulat rapid experiență în luptă, declarând că încă din prima misiune a obținut „patru ucideri confirmate”.
În apropiere de orașul Pokrovsk, în regiunea Donețk, a asistat la execuția prizonierilor de război ucraineni, descriind războiul drept mult mai brutal decât ceea ce reflectă presa internațională. Oni afirmă că intenționează să rămână în Ucraina chiar și după încheierea conflictului, dorind să contribuie la instruirea noilor soldați.
A renunțat la Legiunea Străină pentru a lupta în Ucraina
„Dundee”, un fost agent de securitate australian în vârstă de 38 de ani, plănuia să se alăture Legiunii Străine Franceze când un prieten i-a arătat imagini cutremurătoare de la masacrul din Bucha.
„Nu puteam înțelege cum un soldat profesionist ar putea ucide copii nevinovați”, spune el. A renunțat la planurile inițiale, și-a vândut proprietatea și a venit în Ucraina, unde s-a alăturat Brigăzii 80 de Asalt Aerian.
În timpul unei misiuni în regiunea Kursk, în urma unei incursiuni ucrainene lansate în august 2024, Dundee a călcat pe o mină și și-a pierdut o parte din piciorul stâng. Chiar și așa, nu renunță la luptă și plănuiește să revină în Ucraina: „Simt o datorie față de umanitate și nu mă pot opri acum”.
Sosit în Ucraina fără experiență militară
„Rabat”, un american de 25 de ani, a venit fără experiență militară, mișcat profund de documentarele despre anexarea Crimeii. În 2023, a plecat spre Polonia și nu s-a mai întors.
„Existența unei națiuni este în joc. Dacă nu o susținem, riscă să fie ștearsă de pe hartă”. S-a alăturat Legiunii Internaționale, a luptat în Donețk și Sumî, și consideră Ucraina noul său cămin.
Un fost funcționar public suedez, „Kruk”, de 58 de ani, a ajuns pentru prima dată în Ucraina în 2007 și s-a simțit imediat conectat la oameni și cultură. După începerea războiului, a ajutat refugiați în Stockholm, dar a simțit că trebuie să facă mai mult.
A venit în Ucraina ca medic de război, dar a suferit un accident în timpul antrenamentului. Totuși, intenționează să revină și să se alăture Brigăzii Azov, recent deschisă străinilor. „Soarta Ucrainei este legată de pacea și stabilitatea Europei”, spune el.
De la poștaș la operator de drone
„Sfinxul”, un fost poștaș belgian de 37 de ani, a fost indignat de pasivitatea Europei la începutul invaziei. A venit în Ucraina în 2023 fără pregătire militară, s-a alăturat Legiunii Internaționale și a luptat în pădurile Serebrianski, apoi în ofensiva ucraineană din Kursk.
A devenit operator de drone, dar cea mai grea parte pentru el a fost pierderea camarazilor: „La început te întrebi dacă ești în locul potrivit. Apoi, dorința de a continua devine și mai puternică.”
Toți acești voluntari văd în apărarea Ucrainei o luptă mai largă pentru democrație, libertate și umanitate.
Chiar și în fața pericolului extrem, mulți dintre ei aleg să rămână – nu doar pentru Ucraina, ci pentru un ideal comun.